Gare aux épines de ces coussins végétaux ! Comme de nombreuses plantes méditerranéennes, les épines font d'une part office de protection contre les ruminants (chèvres, moutons, ânes...) et d'autre part, elles permettent de limiter la perte d'eau par évaporation dans les climats chauds. L'astragale supporte alors parfaitement la sécheresse et le sel. La plante s'est aussi adaptée en prenant une forme très compacte et en coussinet. C’est une excellente stratégie pour conserver un peu d'humidité et de fraîcheur. Cette forme et ses épines lui vaut d'être appelée le "Coussin de Belle mère" du coté de Marseille ! On la retrouve sur les sols sableux et rocailleux du littoral varois, des Bouches du Rhône, de la Corse et de l'Espagne, en de très rares endroits au final. Elle est endémique (présence de cette espèce dans le monde seulement sur une région géographique limitée). Elle est sur la liste rouge des espèces de la flore française. Elle est protégée et considérée comme vulnérable au niveau international.
