La Cirse des marais est, comme son nom l'indique, observable dans les zones humides. Elle préfère les sols riches, argileux.
Ses feuilles sont épineuses et orientées vers le sol. Les fleurs sont regroupées en grappe très dense.
Chaque plante peut produire de 1 500 à 5 000 graines par an. Ces graines peuvent être viables pendant 25 ans!
Les jeunes tiges peuvent être comestibles après les avoir pelées, tout comme le réceptacle avant que les fleurs n'arrivent.