Contrairement aux idées reçues, les dauphins ne vivent pas seulement dans les eaux tropicales. Un certain nombre d’espèces sont bien présentes sous nos latitudes tempérées. C’est le cas du grand dauphin qui atteint communément une taille comprise entre deux mètres et demi et trois mètres. Le corps est en forme de fuseau ventru très hydrodynamique. Le museau est court, et vient en prolongement d’une tête rebondie. La nageoire dorsale est relativement grande. La couleur du dos des individus est assez variable : presque noire ou gris foncé, elle diminue d’intensité sur les flancs pour devenir blanchâtre au niveau du ventre. En Bretagne, des « colonies » de quelques dizaines d’individus sont installées dans la baie du Mont-St Michel, l’archipel de Molène, autour de l’île de Sein et le long des côtes du Morbihan. Le dauphin a besoin de se reposer mais a aussi constamment besoin d’aller respirer à la surface. Il fait donc fonctionner son cerveau en 2 parties et les reposent l’un après l’autre. L’aquaculture modifie son comportement et sa répartition, le grand dauphin crée moins de liens avec ces congénères et passe plus de temps à proximité des aquacultures. Le grand dauphin est malheureusement encore chassé ou capturé pour des parcs aquatiques. La pollution des eaux, le transport maritime, l’urbanisation des côtes et la pollution sonore des moteurs de bateaux (désoriente et peut faire échouer) sont aussi des menaces pour le grand dauphin. La population est en déclin.
