Il existe trois espèces principales d'ormes en France : l'Orme lisse, l'Orme blanc ou Orme de montagne, l’Orme champêtre ou l’Ormeau et le Petit Orme. Ce sont des arbres pouvant atteindre 30 mètres de haut et vivre près de 500 ans. Ils fournissent un excellent bois d'œuvre, pratiquement comparable au bois de chêne. Il est utilisé en charpenterie et en ébénisterie.
Ses feuilles dentelées sont caduques (renouvellement des feuilles chaque année), mais elles sont surtout reconnaissables par le fait qu'elles soient asymétriques à la base. Ses fleurs sans pétales apparaissent en mars sur les rameaux de l'année précédente. Ses fruits sont constitués d'une graine entourée d'une aile, pour faciliter sa dissémination : il s'agit d'une samare. Les ormes ont pratiquement disparus d'Europe de l'Ouest en raison de la graphiose (maladie fongique).
