Mammifère de grande taille (de 70 centimètres à 1 mètre), le ragondin (Myocastor coypus) est un mammifère qui fait partie de l'ordre des rongeurs. Il a le corps recouvert d'une épaisse fourrure imperméable. Sa queue cylindrique écailleuse caractéristique et ses dents oranges vous permettront de le distinguer à coup sûr de son cousin, le castor d'Europe. Peut-être avez vous déjà eu l'occasion de voir un ragondin nager dans un cours d'eau calme ou dans un fossé : ses pattes arrière palmées et ses narines placées très haut sur sa tête font de lui un animal parfaitement adapté à la vie aquatique ! Le ragondin vit principalement dans des zones d'eau douce et calme : marais, étangs, fossés et canaux entourés de végétation. En effet, le Ragondin est un animal herbivore (qui se nourrit de plantes) et se nourrit principalement des feuilles et tiges de végétaux aquatiques ou terrestres. Dans des conditions naturelles, le ragondin peut vivre 4 ou 5 ans. Originaire d’Amérique du Sud, il a malheureusement été introduit en France au XIXème siècle pour sa fourrure... Espèce considérée comme envahissante, le ragondin est à l'origine de nombreux dégâts, notamment l’effondrement des berges de canaux et rivières, due à ses terriers. Au final l’érosion des berges est accélérée. Observez discrètement les calmes étendues d'eau, peut-être aurez vous la chance de le croiser, le temps de quelques minutes.
