Le Saule cendré est un arbrisseau de la famille des Salicacées pouvant atteindre 6 mètres de haut. Le Saule cendré est une espèce de Saule très commune en Europe. Ses feuilles sont alternes et longues (jusqu'à 12 cm), lancéolées, rugueuses, ondulées, à pointe courte. Elles offrent une couleur verte et mate au-dessus et un duvet cendré à nervures saillantes au-dessous. Les rameaux sont gris lorsqu'ils sont jeunes (voir 5 ci-contre), et sous leur écorce se développent (au bout de 2 à 4 ans) des cannelures saillantes. Il a une durée de vie de 20 à 30 ans. La floraison se déroule en mars et avril, et débute avant l'apparition des feuilles.
Le saule cendré est hélophile (milieux marécageux), ainsi que hygrophile (sols inondés ou tourbeux). Cet arbre se rencontre essentiellement au bord de l'eau, dans les tourbières, les forêts et les prairies humides.
