Les tilleuls sont des arbres à croissance rapide, pouvant atteindre 30 à 40 m de haut, aux branches assez largement étalées. Le tronc présente une écorce lisse, se gerçant avec l'âge. Les feuilles, caduques, sont simples, alternes, généralement en forme de cœur et à bord denté. Les fleurs sont hermaphrodites, pouvant donc être à la fois de sexe féminin ou masculin. La floraison intervient en juin et juillet. Les fruits sont des petites capsules sèches et globuleuses.