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Ce sentier de la vallée du Cher vous fait découvrir une mosaïque de milieux façonnés par la main de l’homme. Vous cheminerez le long du Canal de Berry, en bordure de prairies humides et à travers quelques champs cultivés pour découvrir la biodiversité de ces différents paysages. Ce circuit est surtout recommandé au printemps, lorsque la flore et la faune s’expriment pleinement. En d’autres saisons, vous pouvez néanmoins observer de nombreuses espèces, flore et faune confondues.
Méry-sur-Cher, village du département du Cher, est situé à 5 km à l’ouest de Vierzon.
Vous commencerez votre Ecobalade au panneau d’accueil du sentier, au bord du Canal de Berry, à un peu plus d’un kilomètre au Sud du village. En longeant le canal, vous pouvez entendre à la belle saison de nombreux oiseaux chanteurs. Les arbres et arbustes longeant le canal accueillent une grande diversité d’espèces d’oiseaux, du Rossignol philomèle au Loriot d’Europe, en passant par le Pic épeiche. De nombreuses demoiselles et libellules, comme le Caloptéryx éclatant et la Libellule à quatre tâches, virevoltent au-dessus de l’eau. Quelques frênes têtards et arbres à cavités ponctuent le paysage. Ils peuvent servir de gites aux rapaces nocturnes et aux chauves-souris.
Arrivé au pont sur le canal, vous tournerez à gauche et traverserez des prairies humides de fauche très favorables aux nombreuses orchidées et autres fleurs sauvages. Avec un peu de chance, autour des mois de mai / juin, vous trouverez des Orchis moucheron dont les fleurs sont appréciées des papillons et autres insectes pollinisateurs, le Flambé et la Belle Dame comptant parmi les plus spectaculaires. Parmi les oiseaux qui fréquentent ces milieux, le Bruant jaune et la Fauvette à tête noire apprécient particulièrement les arbustes entourant les prairies.
Juste avant la zone agricole, se trouve sur votre droite un marécage qui abrite le Bihoreau gris, un petit héron trapu, gris et noir, avec deux plumes blanches sur la nuque. Vous pourrez aussi observer le Héron cendré péchant les grenouilles et autres petits fretins sur les bords du marais.
En continuant votre balade, vous déboucherez sur une vaste zone ouverte, secteur agricole du sentier. Là, champs de blé ou d’orge, interrompus par quelques haies champêtres, s’offrent à vous. Des plantes dites « messicoles » (plantes des moissons) bordent le chemin, et agrémentent votre balade de quelques couleurs supplémentaires. Lièvres, Chevreuils ou Perdrix fréquentent parfois le secteur. L’Alouette des champs survole ces zones cultivées en chantant pendant les parades nuptiales.
Les haies que vous longerez en fin de balade fournissent un garde-manger et un hébergement pour de nombreux animaux, comme le Hérisson et la Fauvette grisette.
L’origine du village de Méry-sur-Cher est antique. Elle est attestée par des nombreux vestiges gallo-romains qui ont été découverts en particulier au Sud du bourg. Une voie romaine passait au point d’intersection des 4 paroisses de Méry-sur-Cher, Thénioux, Châtres-sur-Cher et Theillay.
La Canal de Berry, d’abord nommé « Canal du Cher », puis « Canal du Duc de Berry », avant de prendre son nom actuel en 1830, a été réalisé entre 1808 et 1840. Il fut construit pour le transport de nombreux matériaux et denrées, mais le manque d’eau, la lenteur et la concurrence du chemin de fer ont mené, en 1955, à son déclassement. Le Canal de Berry est un des plus petits canaux de France. Trop étroit pour être « rentable », il a été préservé pour l’agrément de tous. Les eaux du canal sont agréables à longer pour leur quiétude et peuvent offrir aux amateurs de pêche à la ligne de bonnes surprises (la carte de pêche est obligatoire).
De 1940 à 1943 la ligne de Démarcation suivait le cours du Cher. Le territoire situé au nord de cette rivière était en « zone occupée » par les forces militaires et policières allemandes. Au sud, la zone dite « libre », demeurait sous le seul contrôle du gouvernement français de Vichy. Un panneau explicatif se situe également au début de cette Ecobalade.
Cette Ecobalade est réalisée par l’association Sologne Nature Environnement en partenariat avec l’Agence de l’Eau Loire-Bretagne, la commune de Mery-sur-Cher et l’Office de Tourisme de Vierzon, dans le cadre d’un projet de valorisation des prairies humides de la Vallée du Cher.
Téléchargez l’application Ecobalade sur votre smartphone avant de partir.
Le sentier est accessible aux familles et représente un parcours en boucle de 3,2 km. Pensez à amener de l'eau et à prendre de bonnes chaussures. Pour préserver ce paysage et sa richesse floristique et faunistique, ne marchez pas en dehors des sentiers.
Nous vous conseillons d’avoir la carte IGN : IGN Top 25 N°2223SB
Contact de Sologne Nature Environnement :
Parc de Beauvais – BP 136 – 41200 Romorantin-Lanthenay
Tél. : 02 54 76 27 18 / site : http://www.sologne-nature.org
