C’est une plante vivace de la famille des cypéracées de 30 à 60 cm de haut dont la souche est rampante et stolonifère. La linaigrette, appelée aussi Jonc à duvet doit son nom à ses longs fruits duveteux. La tige a une section triangulaire dans la partie supérieure seulement. Les feuilles vert foncé de 3 à 6 mm de large sont allongées et linéaires. Le sillon central caractéristique forme 3 angles visibles en regardant la feuille depuis son sommet. Les fleurs forment une ombelle composée de 3 à 7 épillets pendants mesurant entre 10 et 15 mm chacun. Les soies de 3-4 cm persistent plusieurs semaines à maturité.