L'acanthe à feuilles molles est une plante vivace de Méditerranée qui pousse naturellement en sous-bois, dans les milieux de rocaille et de broussaille, en dessous de 300 m d'altitude. Célèbre depuis longtemps, ses feuilles ont servi de modèle pour les ornements des sculptures de l'architecture classique. Les acanthes sont peu sujettes aux maladies. Elles fleurissent entre mai et août. Il existe plusieurs espèces de cette plante très fréquente sur le pourtour méditerranéen.