Cet oiseau qui ressemble à un canard de surface fait partie de la sous-famille des tadordinae. La tête et le haut du cou sont verts, le reste du cou est blanc. Le bec est rouge, avec une aspérité à la base chez les mâles et une large bande rousse ceinture la poitrine et le haut du dos. En revanche, en vol, tous les individus paraissent noirs et blancs. On peut rencontrer cet oiseau le long du littoral au niveau des côtes marines plates sablonneuses ou vaseuses (zones humides), mais également au bord des lacs salés (lagunes) proches des embouchures ou des estuaires. Son régime alimentaire est constitué principalement de mollusques, de crustacés et de gastéropodes marins qu'il capture en fouillant la vase avec son bec. Il est facilement observable grâce à ses couleurs flashies !
