Le ciste à feuilles de sauge est un arbuste aux feuilles entières et opposées (au moins celles du bas). Petites, ovales, vert clair et couvertes de poils étoilés, elles n’attirent guère le regard. Au printemps, en revanche, l’arbuste se métamorphose : il se couvre d’un manteau de fleurs délicates à 5 pétales de soie blanche, rehaussées au cœur par un coussin d’étamines d’or.