Connue localement sous le nom de Petit thé ou "Coco d’anis", cette plante rampante forme des colonies toujours vertes, même sous la neige. Elle passe facilement inaperçue même si elle peut être abondante sur les tapis de mousse des forêts de conifères. On la trouve sur les sols humides, en lisière de tourbière.
Les feuilles alternes sont ovales et garnis de poils bruns sur le dessous. Elles sont étalées en 2 rangs sur une tige ligneuse. Les fleurs d’un vert-blanc pâle de 2-3 mm de long sont difficiles à repérer. Le fruit charnu, blanc cireux est souvent caché sous les feuilles. Il arrive à maturité au mois d’août. L’infusion des feuilles fraîches peut être un succédané du thé et sert de base à la confection de gelée. Les baies s’ajoutent à différents mets pour leur donner un léger goût anisé.
